Melanin er et kjemisk pigment som finnes i kroppsvev og som for eksempel gir huden sin farge. Pigmentets hovedoppgave er å beskytte kroppen. I huden absorberer det ultrafiolett lys, en usynlig del av sollyset som fører til solbrenthet og kan føre til hudkreft. Man vet ikke helt hvilken rolle melanin spiller i øynene, men man finner melanin i netthinnen, spesielt i den tynne sentrale delen (fovea) som får de skarpeste bildene.